Publicamos un nuevo repaso de temas en Espacio140. En esta ocasión, repasamos dos temas envueltos en cierto grado de misterio y fascinación que gustaron bastante. Nos referimos a El cinturón de Kuiper y La Nube de Oort.
Los nuevos tweets incorporados a los temas originales han sido los siguientes:
Y llegados a este nuevo repaso de temas en esta segunda fase de Espacio140, esta vez aglutinamos en una sola entrada tres temas, tan relacionados entre sí que, en ocasiones, producen confusión entre muchas personas. Tratemos de aclarar en qué se diferencian y en qué se parecen los NEOs, los comentas y los asteroides.
Seguramente habrán oído hablar en los medios de comunicación, o incluso a sus personas más cercanas, de las lluvias de meteoros; las conocidas "lluvias de estrellas".
En esta ocasión, vamos a explicar en que consisten estas "lluvias" y cuáles son las más fáciles de observar y, por qué no, las más bonitas de ver a lo largo del año. De manera que cojan lápiz y papel (o su smartphone) para anotar las fechas y salir así a observarlas cuando se vaya acercando el momento.
Lluvia de estrellas - Imagen: Xiang Zhan (Beijing Planetarium)
"Cuando un cometa, en su órbita, se adentra en el interior del Sistema Solar, la interacción con el viento solar hace que su superficie se active. Los gases y materiales de la superficie del cometa salen despedidos al espacio, y pasan a orbitar al Sol en órbitas muy similares a las de su cometa de origen. Así se forma una corriente o anillo de partículas, denominado técnicamente enjambre de meteoros. La órbita terrestre cruza algunos enjambres de cometas de periodo corto, produciendo lluvias de meteoros anuales."
—Wikipedia
Básicamente, una lluvia de meteoros es eso, pequeñas partes de cometas que han ido dejando rastros en su acercamiento al Sol y que la Tierra intercepta, recibiendo estos pequeños "escombros" en su atmósfera. Al pasar por la atmósfera, éstos se calientan y arden hasta vaporizarse, siendo la luz que se genera en este proceso la que vemos. Pero, ¿solamente es posible apreciar este suceso desde la superficie de la Tierra?
En esta ocasión hablaremos de un tipo de NEO que aún nos faltaba por tratar: los asteroides.
Como su propio nombre indica, los NEOs (Near Earth Objects) son objetos próximos a la Tierra. Pero esto no implica que siempre lo estén, sino que, a lo largo de su órbita y en algún momento, pasan cerca de nuestro planeta.
Ya hablamos de cometas en Espacio140, objetos que provienen de las zonas exteriores del Sistema Solar. Los asteroides son algo diferente. Veamos por qué.
Asteroide Lutecia, visto de cerca por la sonda Rosetta - Imagen: ESA
"Un asteroide es un cuerpo rocoso, carbonáceo o metálico más pequeño que un planeta y mayor que un meteoroide, que orbita alrededor del Sol en una órbita interior a la de Neptuno."
—Wikipedia
¿De dónde proviene su nombre?
#Espacio140 La denominación "asteroide" se debe a W. Herschel que lo aplicó a objetos de aspecto estelar que no eran cometas ni planetas.
— A.V.A. (@ASTROAVA) October 14, 2013
William Herschel usó este término, que proviene del griego y significa "con forma de estrella", para designar a aquellos objetos que, observados con telescopio, tenían aspecto estelar, pero que, contrariamente a las estrellas, estaban animados por un rápido movimiento aparente describiendo órbitas en torno al Sol.
En este capítulo hablaremos de unos objetos bastante curiosos que viajan por nuestro Sistema Solar y que nos visitan de vez en cuando.
Las cometas son unos juguetes que usan los niños, las lanzan al viento y las hacen volar para... No, un momento. No vamos a hablar de esas cometas, vamos a hablar de "los cometas", los objetos que cada cierto tiempo se dejan ver en nuestros cielos mostrándonos un bello espectáculo.
"Los cometas son cuerpos celestes constituidos por hielo, polvo y rocas que orbitan alrededor del Sol siguiendo diferentes trayectorias elípticas, parabólicas o hiperbólicas. Los cometas, junto con los asteroides, planetas y satélites, forman parte del Sistema Solar. La mayoría de estos cuerpos celestes describen órbitas elípticas de gran excentricidad, lo que produce su acercamiento al Sol con un período considerable."
—Wikipedia
Curiosamente, cuando vemos un cometa en el cielo, vemos algo parecido a una cometa: una cabeza más o menos apreciable con una gran cola detrás.
Ilustración de un cometa en las cercanías de la Tierra
Según la teoría de la panspermia propuesta en 1908 por el químico Svante Arrhenius, los cometas sembraron la vida en la Tierra. #Espacio140
— Moisés Garrido (@MoisesGarrido66) August 6, 2013
En este capítulo hablaremos de objetos que nos visitan cada cierto tiempo y que nos permiten disfrutar de ellos durante unos días con una mezcla de miedo y fascinación. Hablaremos de NEOs (no confundir con el personaje de la película "Matrix").
Y lo primero que debemos saber es, ¿qué es un NEO?
"Los objetos próximos a la Tierra (más conocidos por su acrónimo en inglés NEO, Near Earth Object) son cometas y asteroides atrapados por la atracción del Sol o los distintos planetas, en órbitas que podrían hacerlos penetrar en las cercanías de la Tierra. Los cometas, formados en las regiones exteriores frías del Sistema Solar, están mayoritariamente compuestos de hielo y polvo. Los asteroides, por su parte, son rocosos y se formaron entre las órbitas de Marte y Júpiter. Planetas como Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno se formaron por agregación de miles de millones de cometas. De la misma manera, Mercurio, Venus, la Tierra y Marte se formaron por la agregación inicial de otro gran número de asteroides. Los sobrantes constituyen los cometas y asteroides que conocemos hoy."
—Wikipedia
Imagen: Texas A&M
@espacio140 El proyecto español "Don Quijote", destinado a desviar NEOs peligrosos, seleccionado por la ESA para estudio de viabilidad.
— Francisco Català (@Paco_Catala) 29 de mayo de 2013
Los nuevos tweets incorporados a los temas originales han sido los siguientes:
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